红细胞分布宽度(RDW)为反映红细胞体积大小异质性的参数，常以所测得红细胞体积大小的变异系数。 这是一项由血液分析仪测量获得的反映周围血红细胞体积异质性的参数。简言之，是反映红细胞大小不等的客观指标。一般通过RDW和MCV这两个参数进行贫血的形态学分类。 与MCV结合，可对贫血进行形态学分类，尤其对缺铁性贫血的早期诊断。疗效与预防及缺铁性贫血与球蛋白生成障碍性贫血的鉴别具有重要意义。
参考值男10-16%，女10-16%，新生儿10-18%。
异常结果：
MCV降低，RDW正常：
MCV降低，RDW升高：
小细胞非均一性贫血。常见于缺铁性贫血、β一地中海贫血、血红蛋白H病、血红蛋白S病。
MCV正常，RDW正常：
正常细胞均一性贫血。正常人属此情况。其他异常表现可有慢性疾病，慢性肝病，急性出血，慢性淋巴细胞白细胞，慢性粒细胞白血病，化疗后等情况。
MCV正常，RDW升高：
正常细胞非均一性贫血。如早期或混合性营养缺乏，血红蛋白异常的贫血症，骨髓纤维化，骨髓发育不良，铁粒幼细胞性贫血等。
MCV升高，RDW正常：
大细胞均一性贫血。如再生障碍性贫血，白血病前期，冷凝集素升高等 。
MCV升高，RDW升高：
大细胞非均一性贫血。如叶酸或维生素B12缺乏导致的巨幼细胞性贫血，部分镰刀状细胞性贫血。需要检查人群缺铁性贫血患者 缺血性贫血和轻型地中海性贫血患者等等
需要检查的人群：
贫血，球蛋白生成障碍，急性出血。
(1)各种不同型号的血球计数仪尤其是进口仪器，大部分要求标本是肝素静脉抗凝血，但大部分医院均采用末梢血，所以在应用计数仪前应调查本地区末梢血的正常参考值。
(2)采血时，应注意避免棉花纤维混入悬液，以防堵孔造成计数不准确。
(3)注意核对电源、电压、以及开机前的检查准备工作。
(4)稀释液应保持在18～30℃之间，温度低于18℃以下，细胞计数准确度降低。
抽取血液，用专业的检查仪器探测，常以所测到的红细胞体积大小的变异系数(CV% )来表示。
患有凝血不良性疾病如血友病患者。
晕血或晕针：在抽血时，由于情绪过度紧张、恐惧、反射性引起迷走神经兴奋、血压下降等导致脑供血不足引发晕针或晕血。
