地塞米松抑制醛固酮试验是通过下述原理进行的，在原发性醛固酮增多症中，有一种特殊类型称为糖皮质激素可抑制性醛固酮增多症。具有下列特点：(1)临床表现与经典的原发性醛固酮增多症相同;(2)患者的年龄轻，大多数在20岁以前发病;(3)有家族性罹患的倾向;(4)病理基础为双侧肾上腺皮质增生;(5)ACTH依赖。
血醛固酮在138.5 pmol/L以下。
本试验诊断的主要依据是地塞米松抑制试验，地塞米松可使本病患者的肾素-血管紧张素-醛固酮系统恢复正常，临床症状消失。
异常结果醛固酮增多症的临床症状有三类：
1. 高血压患者都有高血压，且出现较早，常于低血钾引起的症群出现之前4年左右即出现。一般为中度升高，舒张压升高较明显。
2. 神经肌肉功能障碍
(1)神经肌肉软弱和麻痹 一般地说，血钾越低，肌病越重。劳累、受冷、紧张、腹泻、大汗、服用失钾性利尿剂(如双氢克尿塞、速尿)均可诱发。往往于清晨起床时发现下肢不能自主移动。发作轻重不一，重者可波及上肢，有时累及呼吸肌。颅神经支配肌肉一般不受影响。发作时呈双侧对称性弛缓性瘫痪。
(2)阵发性手足搐搦及肌肉痉挛 见于约1/3的患者，伴有束臂加压征(Trousseau征)及面神经叩击征(Chvostek征)阳性。可持续数日至数周。可与阵发性麻痹交替出现。
3. 失钾性肾病和肾盂肾炎
需要检查的人群有高血压，神经肌肉功能障碍，失钾性肾病和肾盂肾炎等醛固酮增多症的临床症状的患者。
检查前禁忌：注意正常的饮食，注意正常的作息，防止内分泌混乱。
检查时要求：积极配合医生的要求。
[方法]
午夜口服地塞米松1mg，次晨6时再口服0.5mg，立位走动2小时，采血测醛固酮<138.5 pmol/L可诊断。
[结果分析]
如果患者服用地塞米松后血醛固酮未被抑制到138.5 pmol/L以下，故可排除糖皮质激素可抑制性醛固酮增多症。
不合宜人群：暂时不明。
无相关并发症与危害。
